或曰：“赋者，古诗之流也。”昔成、康没而颂声寝，王泽竭而诗不作。
大汉初定，日不暇给。至于武、宣之世，乃崇礼官，考文章，内设金马、石渠之署，外兴乐府、协律之事。
以兴废继绝，润色鸿业。故言语侍从之臣，若司马相如、虞丘寿王、东方朔、枚皋、王褒、刘向之属，
朝夕论思，日月献纳。而公卿大臣，御史大夫倪宽、太常孔臧、太中大夫董仲舒、宗正刘德、太子太傅萧望之等，
时时间作。或以抒下情而通讽谕，或以宣上德而尽忠孝，雍容揄扬，著于后嗣，抑亦雅颂之亚也。
<注解>流：流变，支流。成康：周成王、周康王，盛世。颂声：歌颂之声。金马、石渠：均为汉廷官署。
有人说：“赋，是古诗的流变。”从前周成王、周康王逝去以后，歌颂的声音就停息了，先王的恩泽枯竭以后，诗歌就不再创作了。汉朝刚刚平定天下，事务繁忙没有空闲。到了武帝、宣帝时代，才尊崇礼官，讲求礼乐文章，朝内设立金马、石渠等官署，朝外兴办乐府、协律等事务。用来振兴废弃的礼乐、继承断绝的文脉，为宏大的功业增添文采。所以那些文学侍从之臣，如司马相如、虞丘寿王、东方朔、枚皋、王褒、刘向等人，早晚构思文辞，天天进献赋作。而公卿大臣，如御史大夫倪宽、太常孔臧、太中大夫董仲舒、宗正刘德、太子太傅萧望之等人，也不时创作赋篇。有的用来抒发百姓的心声而传达讽谏之意，有的用来宣扬君主的恩德而尽忠孝之心，从容不迫、宣扬美善，留传后世，也可以说是仅次于《雅》《颂》的作品。
臣窃见海内清平，朝廷无事，京师修宫室，浚城隍，起苑囿，以制礼作乐。
亦有识者，或颇感于不师古，而俗儒守文，不达时变，谓帝王之功，莫若奢泰。
西土耆老，咸怀怨思，冀上之眷顾，而盛称长安旧制，有陋洛邑之议。
故臣作《两都赋》，以极众人之所眩曜，折以今之法度。其辞曰：
<注解>浚：疏通。城隍：护城河。耆老：年老有德望之人。眩曜：炫耀，迷惑。
臣私下看到天下太平，朝廷无事，京城修建宫室，疏通护城河，兴建苑囿，用来制定礼乐制度。但有些有识之士，颇感不效法古代；而庸俗儒生墨守旧文，不懂得适应时代变化，认为帝王的功业，莫过于奢侈阔大。西部的老臣故旧，都心怀怨望思念，希望皇上眷顾，因而极力称颂长安旧制，有鄙薄洛阳的议论。所以臣作《两都赋》，用来穷尽众人所炫耀的事物，用当今的法度加以判断。其辞曰：
【西都赋】
有西都宾问于东都主人曰：“盖闻皇汉之初经营也，尝有意乎都河洛矣。
辍而弗康，寔用西迁，作我上都。主人闻其故而睹其制乎？”
主人曰：“未也。愿宾摅怀旧之蓄念，发思古之幽情，博我以皇道，弘我以汉京。”
宾曰：“唯唯。”
<注解>西都宾、东都主人：假托人物。河洛：洛阳地区。寔：是。摅：抒发。
【西都赋】
有位西都宾客向东都主人问道：“听说大汉初年筹划建都时，曾有意定都在洛阳一带。后来停止而不安于彼，于是向西迁都，建成我们的上都长安。主人听过它的由来并见过它的规制吗？”主人说：“没有。希望宾客抒发怀旧的积念，发抒思古的深情，用帝王大道开阔我，用汉京盛况光大我。”宾客说：“好的好的。”
汉之西都，在于雍州，实曰长安。华实之郊，函谷之右，陇右之左，带以河渭，襟以龙首。
左据函谷、二崤之阻，表以太华、终南之山；右界褒斜、陇首之险，带以洪河、泾渭之川。
众流之隈，汧渭涌其西，华实壤沃，厥田惟上。
<注解>雍州：古九州之一。函谷：函谷关。陇右：陇山以西。河渭：黄河、渭水。
大汉的西都，位于雍州，名叫长安。在华山之旁、函谷关之西、陇山之东，以黄河、渭水为衣带，以龙首山为襟抱。左边占据函谷、二崤的险隘，以华山、终南山为标志；右边以褒斜、陇首的险要为界，以黄河、泾水、渭水为衣带。众水曲折环绕，汧水、渭水在西边奔涌，土地肥美肥沃，是上等的田地。
【东都赋】
主人曰：“复位，今将授子以五篇之诗，论今之所行，示子以制度之中。”
且夫僻界西戎，险阻四塞，修其防御，未若中土，居四渎之中，道里孔易。
且夫天子以四海为家，不师古，不法常，苟合于时，制礼作乐。
故建洛阳，以显诸夏，度殷周，大靡不行。
<注解>东都：洛阳。四渎：长江、黄河、淮水、济水。诸夏：中原各国。
【东都赋】
主人说：“请回到座位，现在我将把五篇诗交给你，议论当今所实行的政策，把合乎法度的制度展示给你。”况且西都偏僻靠近西戎，四面险阻，只注重防御，不如中原地处四渎之中，道路平坦易行。况且天子以四海为家，不盲目效法古代，不拘泥常规，只要适合时代，就制礼作乐。所以建都洛阳，来彰显中原，超越殷商、周代，宏大的规制无不施行。
于是百姓涤瑕荡秽，而镜至清，形神寂漠，耳目不营。
去太山之奢，崇俭约之清，捐金璧于山壑，散珠玉于渊泉。
是以四海之内，学校如林，庠序盈门，献酬交错，俎豆莘莘。
下舞上歌，蹈德咏仁，登降宴饗，礼毕乐成。
<注解>涤瑕荡秽：清除弊病。庠序：古代学校。俎豆：礼器。莘莘：众多。
于是百姓清除弊病污秽，心境明洁清净，形神安闲宁静，耳目不为外物迷惑。抛弃泰山般的奢侈，崇尚俭约的清廉，把金玉璧玉抛在山谷，把珍珠美玉散入深渊。因此四海之内，学校如林，书院满门，宾客往来敬酒，礼器陈列众多。下层歌舞，上层咏唱，歌颂德泽、咏叹仁爱，升降安坐、宴饮享食，礼仪完备、乐事成。
班固（32－92），字孟坚，扶风安陵（今陕西咸阳）人，东汉著名史学家、文学家。历二十余年修成《汉书》，为第一部纪传体断代史。《两都赋》分《西都赋》《东都赋》两篇，借西都宾与东都主人对话，盛赞长安与洛阳，推崇东汉都洛之制，开创“京都赋”一体，铺陈夸张、辞藻宏丽，为汉大赋巅峰之作，影响后世《二京赋》《三都赋》等名篇。
【解读】《两都赋》是汉代京都赋的开山之作，体制宏大、辞藻典雅、结构严整。全文以“宾主问答”展开，先借西都宾夸饰长安形胜、宫室、苑囿、奢靡之盛；再由东都主人阐扬洛阳以礼乐、仁德、俭治天下，批评奢靡、崇尚礼制，立意更高。赋作既颂汉德，又含讽谏，标志汉赋由抒情向政治礼赞转型，对张衡《二京赋》、左思《三都赋》影响深远，被誉为“汉赋之集大成者”。