原文
昔在黄帝，生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而登天。
昔：往昔。
神灵：神异灵聪。
弱：指幼小之时。
徇齐：敏慧，思维迅捷。
敦敏：敦厚聪敏。
登天：此处指登天子之位。
乃问于天师曰：余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰；今时之人，年半百而动作皆衰者，时世异耶，人将失之耶。
天师：指岐伯，黄帝之臣，被尊为医家始祖。
春秋：指年岁。
度：度过，超过。
衰：衰弱，衰老。
失之：失于养生之道。
岐伯对曰：上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。
道：指养生之道，天地自然的规律。
法：取法，效法。
和：调和，符合。
术数：指导引、按跷等调养精气之法，也泛指养生方法。
有节：有节制。
有常：有规律。
不妄作劳：不过度劳作（包括房劳）。
形与神俱：形体和精神和谐共存，不相分离。
天年：天赋的自然寿数。
去：去世，离开人世。
今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。
以酒为浆：把酒当作普通汤水来喝，形容酗酒。
以妄为常：把反常（不合理）的生活方式当作常态。
醉以入房：酒醉后行房事。
竭：枯竭，耗尽。
真：真气，先天之精。
持满：保持精气充盈。
不时御神：不善于调摄、驾驭精神。
务快其心：只求心情的一时快乐。
逆于生乐：违背了生命长久的真正快乐之道。
夫上古圣人之教下也，皆谓之虚邪贼风，避之有时，恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来。
虚邪贼风：泛指一切不正常的气候变化和外界致病因素。
避之有时：根据时令变化及时回避。
恬淡虚无：心境安闲清静，没有杂念和贪欲。
从之：跟随，运行顺畅。
内守：安守于内，不耗散。
安：哪里，怎么。
是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各从其欲，皆得所愿。
志闲：心志安闲。
不惧：没有恐惧焦虑。
形劳：身体劳作。
气从以顺：真气调达顺畅。
故美其食，任其服，乐其俗，高下不相慕，其民故曰朴。
美其食：觉得自己的食物很甘美。
任其服：随便穿什么衣服都觉得舒适。
乐其俗：对自己的风俗习惯感到快乐。
高下不相慕：不羡慕地位高低贵贱。
朴：淳朴。
是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖不惧于物，故合于道。
劳其目：使眼睛疲劳（代指感官）。
惑其心：惑乱他的心志。
不惧于物：不为外物所动而焦虑恐惧。
合于道：符合养生之道。
所以能年皆度百岁，而动作不衰者，以其德全不危也。
德全：养生之德完备，即全面践行养生之道。
不危：没有（早衰和疾病的）危险。
帝曰：人年老而无子者，材力尽耶，将天数然也。
材力：精力，指生殖能力。
天数：天赋的定数，自然的规律。
然：这样。
岐伯曰：女子七岁。肾气盛，齿更发长； 二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子； 三七，肾气平均，故真牙生而长极； 四七，筋骨坚，发长极，身体盛壮； 五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕； 六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白； 七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。
七岁：古人以虚岁计龄，指约七年一个阶段。
天癸：促进和维持生殖功能的一种精微物质。
任脉、太冲脉：皆属奇经八脉，与女子月经、生育密切相关。
月事：月经。
平均：充满而均衡。
真牙：智齿。
长极：发育到顶点。
阳明脉：指足阳明胃经，行于面部。
焦：通“憔”，憔悴。
三阳脉：指手足太阳、阳明、少阳六条经脉。
地道不通：指月经停止，丧失生育能力。
形坏：形体衰老。
丈夫八岁，肾气实，发长齿更； 二八，肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子； 三八，肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极； 四八，筋骨隆盛，肌肉满壮； 五八，肾气衰，发堕齿槁； 六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白； 七八，肝气衰，筋不能动；八八天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极；则齿发去。
丈夫：指男子。
实：充实。
溢泻：盈满而能外泻（指排精）。
阴阳和：此处指男女交合。
隆盛：强盛。
槁：枯槁。
颁白：即斑白，花白。
肝气衰，筋不能动：肝主筋，肝气衰则筋失所养，活动不利。
形体皆极：身体各部分都到了衰竭的地步。
去：脱落。
肾者主水，受五藏六府之精而藏之，故五藏盛，乃能泻。 今五藏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣。故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。
主水：肾主藏精，亦主水液代谢。
受：接受，储存。
泻：泄精，也指生殖功能的正常发挥。
解堕：同“懈惰”，松弛无力。
帝曰：有其年已老而有子者何也。
有其：有那种。
岐伯曰：此其天寿过度，气脉常通，而肾气有余也。此虽有子，男不过尽八八，女不过尽七七，而天地之精气皆竭矣。
天寿过度：先天禀赋的寿命超过一般限度。
气脉常通：经脉气血保持通畅。
天地之精气：指男女（天地）的生殖之精。
帝曰：夫道者年皆百数，能有子乎。
道者：懂得并践行养生之道的人。
百数：百岁左右。
岐伯曰：夫道者能却老而全形，身年虽寿，能生子也。
却老：延缓衰老。
全形：保全完好的形体（生理机能）。
身年：寿命。
虽寿：即使年龄很大。
黄帝曰：余闻上古有真人者，提挈天地，把握阴阳，呼吸精气，独立守神，肌肉若一，故能寿敝天地，无有终时，此其道生。
真人：修真得道之人，境界最高。
提挈天地：掌握自然规律。
把握阴阳：调和阴阳变化。
呼吸精气：吐纳天地精微之气。
独立守神：精神内守，超然独处。
肌肉若一：形神高度统一。
寿敝天地：寿命与天地一样长久（夸张）。
道生：因得道而长生。
中古之时，有至人者，淳德全道，和于阴阳，调于四时，去世离俗，积精全神，游行天地之间，视听八达之外，此盖益其寿命而强者也，亦归于真人。
至人：德行深厚，接近真人的人。
淳德全道：德行淳厚，道法周全。
调于四时：顺应四时变化而调摄。
去世离俗：远离世俗纷扰。
积精全神：积累精气，保全精神。
八达之外：指极远的地方，形容感知超常。
其次有圣人者，处天地之和，从八风之理，适嗜欲于世俗之间。无恚嗔之心，行不欲离于世，被服章，举不欲观于俗，外不劳形于事，内无思想之患，以恬愉为务，以自得为功，形体不敝，精神不散，亦可以百数。
圣人：品德智慧极高的人，此处指善养生者。
八风：指来自八个方向的风，代指各种气候。
适嗜欲：使嗜好欲望适应世俗社会。
恚嗔（huì chēn）：怨恨愤怒。
被服章：穿着华美的衣服（指身处社会礼仪之中）。
观于俗：被世俗标准所左右。
恬愉：安闲愉悦。
自得：内心满足。
不敝：不破败。
不散：不耗散。
其次有贤人者，法则天地，象似日月，辨列星辰，逆从阴阳，分别四时，将从上古合同于道，亦可使益寿而有极时。
贤人：才德兼备的人，此处指善于效法自然养生的人。
法则天地：以天地运行为法则。
象似日月：取象于日月的运行。
辨列星辰：辨别星辰的位置变化。
逆从阴阳：顺从阴阳的升降消长。
将从：追随，效法。
合同于道：与上古养生之道相符合。
有极时：有寿命的极限（相对于真人、圣人而言）。
译文
往古时代的轩辕黄帝，生来就神异灵聪，幼小时便能说话，思维敏捷，长大后敦厚又聪慧，成年后登上了天子之位。
于是黄帝问岐伯道：我听说上古时代的人，年龄都能超过百岁，行动不显衰老；而现在的人，年龄刚到五十岁，动作就都衰弱无力了，这是由于时代环境不同呢，还是人们自己丧失了养生之道呢？
岐伯回答说：上古时代，那些懂得养生之道的人，能够效法于阴阳变化的规律，调和于各种养生的方法，饮食有节制，起居有规律，不过度劳作，所以能够使形体和精神和合统一，从而活到他们天赋的自然寿数，超过百岁才离开人世。
现在的人就不是这样了，他们把酒当作汤水来喝，把反常的生活方式当作常态，酒醉后还行房事，因纵欲而耗竭其精气，因嗜好而散尽其真元，不知道保持精气的充盈，不善于调养精神，只追求一时的心欢，违背了生命的真正乐趣，起居没有规律，所以到五十岁就衰老了。
上古时代通晓养生之道的圣人教诲民众时，都强调要及时回避四时不正之气和贼风，思想上要安闲清静，没有欲求杂念，这样体内的真气就和顺不乱，精神安守于内而不耗散，疾病从哪里来呢？
因此，人们心志安闲，欲望很少，心境安定，没有恐惧，身体劳作但不感到疲倦，真气顺畅平和，每个人都能随其所欲，满足自己的愿望。
所以无论吃什么食物都觉得甘美，随便穿什么衣服都感到舒适，乐于自己的风俗习惯，不羡慕地位的高低贵贱，这样的人民可以说非常淳朴。
因此，过度的嗜好不会烦劳他们的视听，淫乱邪说也不会惑乱他们的心志，无论是愚笨、聪明、贤能还是不成器的人，都不因外物而动心焦虑，这就合于养生之道了。
他们之所以能年龄都超过百岁而动作不显衰老，正是因为他们奉行的养生之道完备，没有出现早衰的危险。
黄帝问：人年纪老了就不能生育子女，是因为精力竭尽了呢，还是自然规律就是这样呢？
岐伯说：女子以七年为一个阶段。七岁时，肾气开始旺盛，更换乳牙，头发生长；十四岁时，天癸发育成熟，任脉通畅，太冲脉旺盛，月经按时来潮，所以能生育子女；二十一岁时，肾气充满平和，智齿长出，身体发育到顶点；二十八岁时，筋骨强健，头发生长到最茂盛，身体最为强壮；三十五岁时，阳明经脉气血开始衰弱，面容开始憔悴，头发开始脱落；四十二岁时，三阳经脉气血都衰弱于上部，面容全部憔悴，头发开始变白；四十九岁时，任脉空虚，太冲脉衰少，天癸枯竭，月经断绝，形体衰老，不能再生育了。
男子以八年为一个阶段。八岁时，肾气开始充实，头发生长，更换乳牙；十六岁时，肾气旺盛，天癸发育成熟，精气充满而能外泻，男女交合，所以能生育子女；二十四岁时，肾气充满平和，筋骨强劲有力，智齿长出，身体发育到顶点；三十二岁时，筋骨丰隆强健，肌肉丰满壮实；四十岁时，肾气开始衰退，头发开始脱落，牙齿开始枯槁；四十八岁时，上部阳气衰竭，面容憔悴，鬓发开始斑白；五十六岁时，肝气衰弱，筋脉活动不灵活；六十四岁时，天癸枯竭，精气衰少，肾脏功能衰退，身体各部分都到了衰竭的地步，牙齿头发脱落。
肾脏主司水液，接受并储藏五脏六腑的精气。所以五脏精气旺盛，肾脏的精气才能盈满而能外泄。现在五脏都衰败了，筋骨松弛无力，天癸也竭尽了。所以头发鬓白，身体沉重，走路不稳，也不能生育子女了。
黄帝问：有的人年纪已经老了，却还能生育子女，这是为什么呢？
岐伯说：这是因为他们天赋的寿命超过了常度，气血经脉仍然通畅，而且肾气还有剩余。这种人虽然能生育，但男子一般不超过六十四岁，女子一般不超过四十九岁，到那时男女的生殖之精就都枯竭了。
黄帝问：那些懂得养生之道的人，年龄都过百岁了，还能生育子女吗？
岐伯说：懂得养生之道的人，能延缓衰老而保全完好的生理机能，即使年寿很高，也能生育子女。
黄帝说：我听说上古时代有被称为“真人”的人，他们能掌握天地造化，把握阴阳变化，呼吸天地间的精微之气，精神内守，超然独处，使形神高度统一，所以寿命能与天地一样长久，没有终结之时，这是他们得道而长生。
中古时代，有被称为“至人”的人，他们德行淳厚，道法周全，能调和于阴阳，顺应四时变化，远离世俗纷扰，积聚精气，保全精神，神游于天地之间，视听能达于八方之外。这能增强他们的寿命，强健他们的身体，也可以归入真人的行列。
其次有被称为“圣人”的人，能安处于天地的和气之中，顺从八风的规律，使自己的嗜好欲望适应世俗社会。他们没有怨恨愤怒的情绪，行为不脱离世俗，穿着华美的礼服，但举动又不想被世俗的标准所左右。在外不使形体被事务所劳，在内不使思想有忧虑负担，以安闲愉悦为要务，以自得满足为成就。这样形体不易衰老，精神不易耗散，寿命也可以达到百岁。
再其次有被称为“贤人”的人，能效法天地的运行，取象日月的升降，辨别星辰的位置，顺从阴阳的消长，根据四时的变化来调养。追随上古真人的养生之道，也能使他们延年益寿，但有最终的寿命极限。